Shoyu ramen được định hình bởi sự cân bằng giữa nước dùng trong và tare nước tương, tạo nên màu hổ phách và chiều sâu umami đặc trưng. Chính sự tinh giản ấy đòi hỏi kỹ thuật chuẩn xác trong từng bước chuẩn bị và cân chỉnh. Công thức dưới đây sẽ dẫn bạn qua những bước cốt lõi để hoàn thiện một tô shoyu ramen đúng chuẩn.
Xương gà: 500g
Thịt gà (đùi hoặc ức, còn da): 200g
Nước: 1.5 lít
Nước tương Nhật (koikuchi shoyu): 60ml
Mirin: 15ml
Sake nấu ăn: 15ml
Kombu (tảo bẹ khô): 5g
Katsuobushi (cá bào khô): 5g
Đường: 2g
Dầu gà hoặc dầu thực vật: 2 muỗng canh
Tỏi: 4 tép
Gừng tươi: 15g
Hành tây: 1 củ
Hành lá: 3 nhánh
Mì ramen tươi: 240–300g
Trứng gà: 2 quả
Thịt chashu hoặc thịt gà luộc: 4 lát
Rong biển nori: 2 miếng
Trước tiên, rửa sạch xương gà dưới nước lạnh. Cho xương vào nồi, đun sôi trong khoảng 5 phút để loại bỏ tạp chất, sau đó đổ bỏ nước và rửa lại xương một lần nữa. Bước này giúp nước dùng đạt được độ trong đặc trưng.
Tiếp theo, cho xương gà đã làm sạch vào nồi cùng 1.5 lít nước mới và đun sôi. Khi nước bắt đầu sôi, hạ xuống lửa nhỏ và thường xuyên vớt bọt trên bề mặt để giữ nước dùng trong và sạch.
Thêm thịt gà, hành tây cắt đôi, gừng cắt lát, tỏi đập dập và hành lá vào nồi. Tiếp tục nấu ở lửa nhỏ trong khoảng 60 đến 90 phút, giữ mức sôi nhẹ để chiết xuất hương vị mà không làm đục nước. Sau khi hoàn thành, lọc bỏ phần xác và giữ lại phần nước dùng nóng.
Ngâm kombu trong nước tương khoảng 20 phút để chiết xuất vị umami tự nhiên. Sau đó, đun hỗn hợp này ở lửa nhỏ và thêm mirin, sake và đường, khuấy nhẹ để các thành phần hòa quyện.
Khi hỗn hợp bắt đầu nóng, thêm katsuobushi và tiếp tục đun nhẹ trong khoảng 2–3 phút. Không đun sôi mạnh để giữ được hương thơm tinh tế của nước tương. Sau khi hoàn thành, tắt bếp, để nguội và lọc bỏ phần kombu và cá bào, giữ lại phần chất lỏng.
Phần chất lỏng này chính là shoyu tare, nền gia vị cốt lõi tạo nên hương vị đặc trưng của shoyu ramen.
Cho dầu vào nồi nhỏ và đun ở lửa thấp. Thêm tỏi đập dập và hành lá vào, nấu nhẹ trong khoảng 3 đến 5 phút cho đến khi dậy mùi thơm.
Quá trình này giúp chiết xuất hương thơm tự nhiên từ nguyên liệu và tạo nên lớp dầu mỏng trên bề mặt nước dùng, góp phần giữ nhiệt và tăng chiều sâu hương vị. Sau khi hoàn thành, lọc bỏ phần xác và giữ lại phần dầu.
Đun sôi một nồi nước lớn và cho mì ramen vào luộc trong khoảng 2 đến 3 phút. Trong quá trình luộc, khuấy nhẹ để mì tơi đều và chín đồng đều. Khi mì đạt độ mềm và vẫn giữ được độ đàn hồi, vớt ra và để ráo nước.
Đồng thời, luộc trứng trong 6 đến 7 phút để đạt độ lòng đào, sau đó làm nguội nhanh bằng nước lạnh và bóc vỏ. Chuẩn bị sẵn các thành phần topping như thịt, rong biển và hành lá để sử dụng ngay khi lắp ráp bát ramen.
Cho khoảng 1 đến 2 muỗng canh shoyu tare vào đáy bát, sau đó thêm một lượng nhỏ dầu thơm. Rót khoảng 300 đến 400ml nước dùng nóng vào bát và khuấy nhẹ để các thành phần hòa quyện hoàn toàn.
Tiếp theo, cho mì ramen vào trung tâm bát. Sắp xếp thịt, trứng lòng đào, rong biển và hành lá lên trên bề mặt một cách cân đối.
Khi hoàn thành, nước dùng sẽ có màu nâu hổ phách trong, với lớp dầu nhẹ trên bề mặt và hương thơm đặc trưng của shoyu ramen.